Оборудование сетей служит для того, чтобы компьютеры могли «общаться» друг с другом, предоставляя пользователям возможность быстрой передачи данных, использования общих ресурсов, учёта интернет-трафика, удобного администрирования системы. Оборудование, используемое при построении вычислительных сетей, разделяется на пассивное, активное и компьютерное.
К пассивному сетевому оборудованию относятся кабели (коаксиальный, витая пара и т.д.), розетки (коннектор RJ45), стойки, монтажные шкафы, а также концентраторы (Hub).
Активное оборудование обладает неким интеллектом. Это способствует анализу ситуации, действию по определенному сценарию, реагированию на сбои. Примером такого оборудования можно считать сетевую плату, модем, коммутатор (Switch), маршрутизатор (роутер), принт-сервер, Wi-Fi и Bluetooth.
Компьютерное сетевое оборудование говорит само за себя. В эту группу входят собственно компьютеры или рабочие станции, серверы, принтеры, сканеры и МФУ.
Остановимся подробнее на компонентах оборудования, используемого в сетестроении.
Сетевая плата или карта предназначена для взаимодействия компьютера с другими сетевыми устройствами, будь-то другой компьютер или модем. Сетевые платы оснащены индикаторами, ключевым из которых является LINK. Именно он и сигнализирует о наличии или отсутствии сигнала. Сетевые платы для рядовых пользователей можно найти по цене порядка 5$. Те, что дороже, как правило, идут в комплектации с драйвером. Неплохие сетевые карты выпускают такие торговые марки, как Realtek, 3Com, D-Link.
Сетевой кабель – устройство, для соединения сетевых плат и передачи информации. В недалёком прошлом использовались коаксиальные кабели. Им на смену пришли более помехоустойчивые и обладающие большим радиусом охвата кабели на основе витой пары. Они подразделяются на экранированные и неэкранированные. Первые менее прихотливы к условиям окружающей среды. Оптоволоконные кабели наделяют локальную сеть большой пропускной способностью. Они стойки к электромагнитным помехам и наводкам. Стоимость кабеля находится в пределах 0,5-1$ за метр без учёта обжима.
Модем – устройство, служащее для организации связи между двумя удалёнными компьютерами. В привычном понимании модем служит для получения доступа к глобальной информационной сети. Модемы бывают внешними (отдельное устройство), внутренними (устанавливаются в слот) и встроенными (являются частью самого оборудования, например, в ноутбуках и нетбуках). Внешние модемы проще в обслуживании и выявлении неполадок, зато внутренний и встроенный в меньшей мере подвержены физическому воздействию. В лидерах по производству модемов расположились Acorp, D-Link, 3Com, U.S. Robotics. Средняя цена модема порядка 30$.
Маршрутизатор – устройство, обеспечивающее все рабочие станции, вне зависимости от удалённости от главного сервера, стабильным интернетом. Роутеры объединяют локальные сети, построенные по различным протоколам, и организуют корректное взаимодействие между этими сетями. В производстве маршрутизаторов преуспели D-Link, Cisco, IBM. Маршрутизатор обойдётся вам примерно в 30-100$.
Концентратор – устройство для передачи пакетов данных по каналам связи. Реализуется по принципу передачи абсолютно всем элементам сети. Потенциальный адресат либо принимает информацию, либо передаёт дальше. И так до тех пор, пока сообщение не доберётся до нужного пункта назначения. Следствием подобного поведения является существенные минусы – ощутимые затраты времени, лишние операции. Концентраторы стоят около 70$. Фирмы-производители: Acorp, TrendNet и D-Link.
Коммутатор – устройство, объединяющее несколько сегментов сети. Аналог концентратора, только более интеллектуален. Коммутатор сразу передаёт пакет данных требуемому адресату, минуя остальных. Различаются коммутаторы количеством портов. 8-портовый коммутатор можно купить за 20-30$, управляемые раза в 3 дороже. Достоинством этого вида сетевого оборудования можно назвать эффективность работы и небольшие затраты времени на обработку и передачу сигнала. Коммутаторы производятся такими фирмами, как D-Link, ZyXEL, Asus.
Принт-серверы – сетевые принтеры. Экономически выгодное приобретение для офиса. Главное подсчитать средний объём страниц, который планируется распечатать за определённый период. Ведь если принт-сервер будет нагружен больше допустимого, то проблемы неизбежны. В этом случае сетевой принтер большую часть времени будет находиться в ремонте. А сей факт явно не обрадует сотрудников фирмы. Стоят принт-серверы 80-100$. Производство принт-серверов налажено у HP, Netgear, D-Link.
При прокладке сети не забывайте о достойном внешнем виде. Спутанный клубок проводов, торчащих из серверной стойки – зрелище удручающее. Чёткое крепление кабель-каналов и розеток создаст атмосферу порядка и уверенности в том, что ваша сеть функционирует также хорошо, как и выглядит.